La médiation animale est une intervention thérapeutique qui utilise les animaux pour aider les individus à améliorer leur bien-être mental et physique. Cette pratique s’est répandue au cours des dernières décennies, en raison de ses nombreux bienfaits, notamment sur la réduction du stress et de l’anxiété. Ainsi, la formation en médiation animale, proposée par Educka’Chien, est un apprentissage à part entière qui peut être reçue en théorie et en pratique que vous soyez particulier ou professionnel.
Les mécanismes biologiques et psychologiques
L’interaction sociale et l’attachement
D’abord, la médiation animale facilite les interactions sociales qui créent la communication et les échanges, source d’épanouissement pour les individus. Puis, l’attachement émotionnel qui se développe entre un individu et un animal de compagnie occupe une place importante dans la gestion du stress et de l’anxiété. Cet attachement est une source constante de réconfort et de soutien émotionnel, particulièrement bénéfique dans les moments de crise ou de détresse. Découvrez-en le mécanisme et les autres bienfaits dans les paragraphes suivants.
Impact sur la santé physique
Les interactions avec les animaux engendrent des changements physiologiques et psychologiques qui contribuent à la réduction du stress et de l’anxiété. Sur le plan biologique, le simple fait de caresser un animal déclenche la libération d’endorphines et d’ocytocine, des hormones associées au bien-être et à la détente. Ces hormones jouent un rôle important dans la diminution des niveaux de cortisol, l’hormone du stress. Par ailleurs, la présence d’un animal aide à réguler la fréquence cardiaque et la pression artérielle, deux indicateurs physiques de stress.
Impact sur la santé mentale
Psychologiquement, les animaux offrent une forme de soutien émotionnel inconditionnel. Ils ne jugent pas, ne critiquent pas et offrent une compagnie constante. Cette présence rassurante peut aider les individus à se sentir moins seuls et à développer un sentiment de sécurité et de calme. En plus, les animaux aident à détourner l’attention des pensées anxieuses ou stressantes, en offrant une distraction positive et en favorisant la pleine conscience.
Bienfaits dans les environnements thérapeutiques
Dans des contextes thérapeutiques formels, comme les hôpitaux, les maisons de retraite, ou les centres de santé mentale, la médiation animale est utilisée pour améliorer l’atmosphère générale et rendre les environnements plus accueillants et moins stressants. La présence d’animaux dans ces environnements rend les patients plus ouverts et réceptifs aux traitements, en réduisant leur anxiété et en augmentant leur sentiment de bien-être. Par exemple, dans les maisons de retraite, la médiation animale offre aux résidents une activité régulière et une source de plaisir et de réconfort. Pour les enfants hospitalisés, les animaux fournissent une distraction bienvenue et aident à atténuer les peurs et les angoisses liées aux traitements médicaux.
Les bénéfices à long terme
Acquisition d’une capacité de gestion de stress
Les individus qui passent du temps avec des animaux tendent souvent à développer des compétences de gestion du stress plus efficaces et une plus grande résilience émotionnelle. Les animaux enseignent également des valeurs qui peuvent contribuer à une meilleure santé mentale à long terme, comme :
- la patience ;
- l’empathie ;
- la responsabilité.
Création d’un mode de vie sain
En outre, la médiation animale peut encourager des habitudes de vie saines. Par exemple, les propriétaires de chiens sont souvent plus actifs physiquement. L’exercice régulier avec son compagnon est connu pour être un excellent moyen de réduire le stress et l’anxiété.
